Dominasi Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi menjadi pemain terbaik dunia pasti akan berakhir seiring dengan terus berjalannya waktu. Selain faktor usia, talenta-talenta muda berbakat juga terus bermunculan saat ini. Salah satu pemain yang diyakini memiliki kapasitas untuk menggantikan posisi dari kedua superstar diatas adalah Mohamed Salah. Namun untuk bisa mencapai level tersebut Salah dituntut untuk konsisten menjaga performa.
Pemain internasional Mesir itu musim ini memang tampil sangat gemilang bersama dengan Liverpool. Di musim perdananya di Anfield Stadium, Salah tercatat sejauh ini sudah berhasil memberikan sumbangsih berupa 43 gol untuk The Reds di semua ajang kompetisi. Pencapaian itu sangat mengejutkan mengingat tidak ada satupun yang memprediksi kegemilangan Salah pada awal musim ini ketika dirinya direkrut oleh Liverpool dari klub Italia, AS Roma.
Melihat performa yang ditunjukkan oleh Salah sepanjang musim ini, dirinya mulai disebut-sebut akan menjadi penantang serius bagi Ronaldo dan Messi dalam perebutan penghargaan prestisius Ballon d’Or untuk musim ini.
Ottmar Hitzfield yang sempat menangani Bayern Munich memberikan pandangan dirinya mengenai performa Salah tersebut. Mantan pelatih The Bavarian itu menilai bahwa saat ini Salah telah berada di level yang sangat tinggi dan akan menghadirkan ancaman serius bagi siapapun asal mampu menjaga performanya tetap konsisten seperti musim ini.
“Liverpool benar-benar menampilkan permainan menghibur dengan tempo tinggi musim ini. Mereka mampu menjaga ritme mempertahankan dan mengalirkan bola dengan sangat luar biasa cepat, serta membuat perubahan posisi untuk bisa memukul lawan mereka,” ucap Hitzfield.
“Untuk bisa bermain seperti saat ini, Liverpool tentu memiliki pemain dengan kualitas terbaik dan pemain tersebut yakni Salah. Saat ini dia benar-benar berada di jalur yang tepat untuk bisa menggantikan dominasi Ronaldo dan Messi jika ia berhasil mempertahankan konsistensi permainan dirinya selama beberapa musim ke depan,” lanjutnya.
Hitzfield juga memberikan sanjungan atas prestasi yang diraih The Reds di ajang Liga Champions sejauh ini. Ia menyebut hasil manis tersebut tak lepas dari kinerja yang diberikan oleh pelatih Liverpool, Jurgen Klopp.
“Juergen Klopp menunjukkan hal yang sangat mengejutkan bersama dengan Liverpool di ajang Liga Champions musim ini. Ia membuat The Reds terlihat begitu berkembang di bawah arahannya. Ia membangkitkan kembali performa LIverpool dengan antusiasme yang ia miliki. Berhasil menyingkirkan Manchester City adalah sebuah pencapaian yang sangat bagus begitu juga dengan modal kemenangan 5-2 atas AS Roma di laga leg pertama semifinal Liga Champions.”
“Mereka memiliki modal yang sangat bagus untuk menjalani leg kedua di Italia. Selain mampu terus memberikan tekanan kepada lawan, Liverpool juga sangat berbahaya ketika melancarkan serangan balik cepat melalui kerja sama ketiga penyerang mereka yakni Sadio Mane, Roberto Firmino dan juga tentunya Salah,” tutup sosok yang memenangi gelar Bundesliga ketika mengarsiteki Borussia Dortmund dan Bayern Muenchen tersebut.